民以食为天，晋江人见到熟人常说“吃饭了没有。”可见晋江人重视饮食。闽南菜系清淡可口，烹饪精细，以海鲜为主，不喜辛辣。与潮汕菜系较接近，而晋江的一些小吃则独具风味，比如土笋冻、肉馅捆蹄、食珍糕、花生卷酥、石花膏等等。

晋江依山傍海，人多地少。自古以来，“靠山吃山，靠海吃海”。晋江旱作区的居民以甘薯为主食，水田区则以大米、甘薯相配搭，沿海渔村则甘薯搭配鱼虾。主食以外，配菜一般为豆鼓、酱菜瓜、咸芥菜、萝卜干或鱼杂水产品。逢节日、祀日，大宴宾客极为普遍，既是招待客人，也是改善生活。改革开放以来，人民生活水平大大提高，晋江人的主食转为大米，间或搭配甘薯、面食，鱼肉已成家常菜。

晋江烹饪属闽南菜系，比较具有地方特色的菜谱有：桂花蟹肉、珍珠蚝煎、通心河鳗、油焗红蟳、八珍芋泥、五香鸡卷、糖醋荔肉、汤煮鱼丸、清蒸鲈鱼、快炒红虾、归炖乌鸡、八宝香饭、虎咬荽草、四果甜汤等。名土特食品有：安海捆蹄、深沪水丸、东石蚝煎、衙口花生、安海食珍糕、东石、安海“土笋冻”、青阳源和堂蜜饯、石湖红膏蟳、龙湖金边鳖、灵水菜脯、安海五乡米粉、陈埭泥蛏、西滨礼饼等。既可作为宴席上的菜肴，亦作为家中日常的食品。闽南晋江的特色菜肴还有红焖猪脚、炒线面、面线糊等。

在晋江农村，遇到婚嫁、过生日等喜庆事，一般习惯在家中大排酒席宴客，有的多达一、二百桌，均聘请本地出名厨师主厨，宴客菜肴均为闽南菜肴。晋江人讲究饮食习俗，比如宴客忌上4道菜或6道菜，有做“乞丐”或“活祭”之嫌。一般酒宴上12道菜，也有上至24道菜的。新婚女婿宴席遇到鸡、鳗两道菜上席，女婿应即离席，有“见鸡飞，见鳗走”的习俗。喜庆宴席最后一道菜要上甜汤甜点，谓之“甜到底”。

节令食俗较多，如农历元月初一不吃稀饭，以避出门不顺；元宵十五吃“上元丸”，以祈合家团圆和顺；清明节做薯果、麦果、吃“润饼菜”；立夏中午吃虾面；端午节要“煎弟补天”，吃“五月节粽”，饮“雄黄酒，”制“午时盐”；七月初七“七娘生”煮糖果；中秋节蒸番薯、芋头、吃月饼；立冬吃进补食物“补冬”；霜降食柿子；冬至搓米丸；除夕蒸年糕，吃团圆饭。

晋江至今仍有食忌。如：餐桌上菜忌6碗，以避“活祭”之讳；上9碗也视为自嘲或无礼，因闽南话“9”与“狗”同音；用三个指头端碗被视为“乞丐相”；筷忌竖插饭碗中，以别“辞生”之俗；沿海-带，碗、瓢不能覆盖，吃鱼不得反翻，忌“船翻”之意。